Рак языка: симптомы и причины

Рак языка относится к числу наиболее распространенных онкопатологий головы и шеи. Раньше он в основном развивался из-за курения и чрезмерного потребления алкоголя. В последние годы добавился еще один фактор – инфицирование тканей ротовой полости и глотки особыми онкогенными типами папилломавирусов. Главным методом лечения заболевания является хирургическое удаление злокачественного процесса. Также часто применяется лучевая терапия и химиопрепараты.

О строении языка

Этот орган условно делится на 2 части:

• Тело – те две трети, что находятся спереди, во рту. Когда говорят «рак языка», нередко имеют в виду именно эту часть.

• Корень – треть, расположенная позади. Относится к ротоглотке. Опухоли, возникающие здесь, считаются отдельной разновидностью заболевания, потому что для них отличаются подходы к лечению и прогноз.

Гистологический тип

Это словосочетание означает, из каких клеток развилась злокачественная опухоль и, соответственно, как она выглядит под микроскопом. Практически все злокачественные новообразования языка гистологически представляют собой плоскоклеточный рак, который развивается из клеток, образующих слизистую оболочку.

Причина любого онкозаболевания – набор мутаций. Из-за них определенные клетки организма начинают вести себя бесконтрольно, быстро расти и распространяться по организму. Эти мутации обычно возникают постепенно, и нельзя назвать однозначную причину, их вызвавшую.

В онкологии вместо слова «причина» чаще применяется словосочетание «факторы риска». Это условия, повышающие предрасположенность (но не приводящие гарантированно) к развитию онкологического процесса.

Основные факторы риска рака языка:

• Употребление табачных изделий в любом виде.

• Частое употребление алкоголя.

• Мужской пол. Считается, причиной тому то, что мужчины чаще женщин курят и употребляют спиртное.

• Возраст – так как мутации накапливаются со временем. По этой причине заболевание чаще всего встречается у людей старше 45 лет.

• Заражение папилломавирусами высокого онкогенного риска.

• Ослабленный иммунитет из-за иммунодефицитных состояний или приема препаратов, подавляющих иммунную систему (например, после трансплантации органов).

• Недостаточная гигиена ротовой полости. По поводу этого фактора ведутся дискуссии, не все ученые согласны, что он может стать причиной злокачественной опухоли.

Работа нормальных клеток организма регулируется многими механизмами. Они выполняют свои функции и размножаются в соответствии с установленным порядком, а отработав свое погибают. Раковые клетки из-за мутаций не реагируют на регулирующие механизмы, размножаются быстро и практически постоянно, становятся «бессмертными», вторгаются в окружающие ткани, распространяются по организму.

В своем развитии злокачественные опухоли языка проходят определенные стадии – их всегда отражают в диагнозе, и они влияют на тактику лечения и прогноз.

В упрощенном виде можно выделить три основные стадии заболевания:

• Локальная: злокачественный процесс находится только в языке и не выходит за его пределы. Прогноз пятилетней выживаемости* - 84%

• Местно-распространенная: злокачественная опухоль распространилась на соседние анатомические структуры, в близлежащие (регионарные) лимфоузлы. Прогноз пятилетней выживаемости* - 70%

• Метастатическая: имеются вторичные очаги (отдаленные метастазы) в других органах. Прогноз пятилетней выживаемости* - 41% 

*Пятилетняя выживаемость в онкологии означает долю пациентов, которые прожили пять лет с момента, когда у них диагностировали заболевание на той или иной стадии. Об этом показателе полезно знать, но важно понимать, что он не отражает прогноз для отдельно взятого пациента.

Проявления заболевания не всегда хорошо видны и могут долго оставаться незамеченными. Обычно в первую очередь пациенты замечают такие симптомы, как:

• Пятно белого (лейкоплакия) или красного (эритроплакия) цвета на слизистой оболочке.

• Узел, «шишка», которая обычно находится на боковой поверхности языка и легко начинает кровоточить, если ее задеть.

• Язва сероватого или ярко-красного цвета, не исчезающая в течение длительного времени.

Эти проявления не обязательно свидетельствуют о злокачественном процессе, поэтому, заметив их, не нужно сразу паниковать. Необходимо как можно раньше посетить врача, он разберется в ситуации.

Другие возможные признаки:

• хроническая боль в горле;

• боль в шее или ухе;

• утолщение участка слизистой оболочки;

• чувство онемения или жжения в языке;

• болезненность и/или затруднение во время жевания, глотания;

• припухлость челюсти;

• охриплость голоса;

• расшатывание зубов;

• изменение ощущений от зубных протезов, появление дискомфорта.

Можно ли выявить заболевание на ранней стадии? Можно периодически высовывать язык, стоя перед зеркалом, и осматривать его, изучать ротовую полость с помощью фонарика. Но намного эффективнее регулярно – в идеале раз в полгода, – проходить профилактические осмотры у стоматолога. Врач сразу обнаружит мельчайшие признаки патологии и расскажет, какие меры нужно принять.

Язык – важный орган артикуляции, поэтому при его сильном поражении злокачественным процессом сильно нарушается речь, и человек не может полноценно общаться. Это снижает качество жизни.

Проблемы с глотанием приводят к тому, что пациент не может нормально питаться, теряет вес, его организм становится еще более ослабленным.

Чем позже пациент обращается к онкологу, тем сильнее злокачественный процесс успевает распространиться в соседние ткани. Потребуется более обширная, калечащая операция, и ее последствия для дальнейшей жизни будут более выраженными.

Если стоматолог обнаруживает в ротовой полости пациента патологическое образование и подозревает, что это может быть злокачественный процесс, то он может провести некоторые дополнительные тесты:

• Нанести на слизистую краситель толуидиновый синий. При этом злокачественный очаг станет темнее, чем окружающие ткани.

• Осмотреть слизистую с помощью специальной лампы.

• Осмотреть ротовую полость и глотку с помощью эндоскопа – тонкого гибкого инструмента с лампочкой и миниатюрной видеокамерой.

• Собрать клетки с поверхности слизистой специальной щеточкой и отправить на исследование в лабораторию.

Важнейшая роль в диагностике онкозаболевания принадлежит биопсии. Во время этой процедуры удаляют часть патологического образования и передают в патоморфологическую лабораторию для изучения под микроскопом. Это позволит с высокой точностью обнаружить раковые клетки, определить гистологический тип злокачественной опухоли.

Чтобы проверить, распространился ли злокачественный процесс в соседние органы, и насколько сильно, проводят КТ, МРТ, ПЭТ-сканирование. Это помогает установить стадию заболевания и определиться с лечебной тактикой.

Если опухоль является операбельной, то выполняют хирургическое вмешательство. Это самый радикальный метод лечения. Операция называется глоссэктомией – она представляет собой полное или частичное удаление языка. Если раковый процесс распространился в близлежащие лимфоузлы и соседние ткани, то их тоже удаляют. Объем операции определяется степенью распространения онкопроцесса.

Лучевая терапия используется довольно часто. Онколог может назначить облучение в самом начале лечения, чтобы оно уменьшило опухоль, и после этого ее станет проще удалить. Еще чаще лучевая терапия используется в адъювантном режиме после операции. После того как хирург удалил опухолевый процесс, в тканях всё еще могут остаться отдельные раковые клетки, и в будущем они способны стать причиной рецидива. Облучение уничтожает их.

В настоящее время весьма велик выбор противоопухолевых препаратов. Он включает:

• классические химиопрепараты;

• таргетные препараты, точечно воздействующие на определенные молекулы-мишени в раковых клетках;

• иммунопрепараты, которые помогают иммунной системе бороться со злокачественной опухолью.

При поздних стадиях заболевания, когда радикальную операцию провести невозможно, лучевая терапия и препараты становятся основным методом лечения. Они не уничтожают злокачественный процесс полностью, но помогают держать его под контролем и продлить жизнь больного.

После операции, в зависимости от ее объема, в той или иной степени нарушаются речь и глотание. Иногда решить эту проблему помогают занятия с логопедом. В некоторых случаях приходится прибегать к реконструктивно-пластической хирургии.

Даже после успешного лечения и достижения ремиссии сохраняется риск рецидива. Поэтому впоследствии пациент должен периодически приходить на осмотры к врачу, проходить контрольные обследования. Доктор назначит необходимый график.

Чтобы снизить риск заболевания, нужно устранить причины, способствующие его развитию:

• отказаться от употребления табака в любом виде;

• свести к минимуму употребление алкоголя;

• тщательно ухаживать за ротовой полостью;

• придерживаться здорового питания;

• подросткам и молодым людям, не начавшим половую жизнь – сделать прививку против ВПЧ.

И, конечно же, еще одна важная рекомендация – регулярные профилактические визиты к стоматологу. Врач обнаружит любые проблемы в ротовой полости на ранней стадии и сразу объяснит, как их устранить. В клинику «ВМ Стоматология» можно записаться удобно, не отрываясь от других важных дел: мы работаем ежедневно с 8.00 до 20.00.